be on to
숙어B2무언가를 알아차리거나, 누군가의 속셈·잘못을 눈치채다
phrase
- 1
숨겨진 사실, 속임수, 문제의 핵심 등을 알아차리고 있다B2
to have discovered or become aware of the truth about someone or something, especially something secret or dishonest
The police are on to the gang and will arrest them soon.
경찰은 그 조직의 정체를 알아차렸고 곧 체포할 것이다.
Don’t lie to me. I’m on to you.
나한테 거짓말하지 마. 네 속셈 다 알고 있어.
- 2
어떤 문제나 요청에 대해 누군가에게 연락하거나 따지다C1
to contact someone in order to ask for something, complain, or deal with a matter
I’ll be on to the landlord about the broken heater tomorrow.
내일 고장 난 난방기 문제로 집주인에게 연락해서 말할게.
She’s been on to customer service all morning about the refund.
그녀는 환불 문제로 아침 내내 고객센터에 연락하고 있다.
뉘앙스 · 쓰임
‘know’보다 더 구어적이고, 특히 숨겨진 사실을 ‘눈치챘다’는 느낌이 강합니다. ‘find out’은 알아내는 순간이나 행위에 초점이 있고, ‘be on to’는 이미 알아차린 상태나 의심을 품고 있다는 느낌을 줍니다. ‘suspect’는 확신이 약할 수 있지만, ‘be on to someone’은 상대의 속임수나 잘못을 꽤 강하게 간파했다는 뉘앙스가 있습니다.
보통 ‘be on to + 사람/사물’ 형태로 쓰며, 사람에게는 ‘I’m on to you’처럼 경고하는 말투가 될 수 있어 다소 직설적으로 들립니다. 미국 영어에서는 ‘be onto’로 붙여 쓰는 경우가 많고, 영국 영어에서는 ‘be on to’도 흔합니다. 영국식 의미인 ‘연락하다/따지다’는 문맥이 없으면 ‘눈치채다’로 오해될 수 있으므로 주의해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- be aware of
- 더 일반적이고 중립적인 표현으로, 속임수나 의심의 느낌은 약합니다.
- see through
- 사람의 거짓말이나 속임수를 간파한다는 뜻이 더 강합니다.
- figure out
- 생각해서 이해하거나 답을 찾아내는 과정에 더 초점이 있습니다.
- contact
- 가장 일반적인 표현이며, 불평이나 압박의 뉘앙스는 없습니다.
- get in touch with
- 더 부드럽고 일상적인 표현으로, 단순히 연락한다는 뜻입니다.
- take up with
- 문제나 불만을 특정 사람·기관에 제기한다는 뜻으로 더 격식 있거나 공식적인 느낌이 납니다.
반의어
- be unaware of
- 무언가를 모르고 있다는 중립적인 반대 표현입니다.
- fall for
- 속임수나 거짓말에 넘어간다는 뜻으로, ‘간파하다’의 반대 상황입니다.
- ignore
- 문제를 다루거나 연락하지 않고 무시한다는 뜻입니다.
- leave alone
- 관여하지 않고 그대로 둔다는 뜻으로, 적극적으로 연락하는 것과 반대입니다.
어원 · 암기 팁
[English]‘on’은 영어에서 어떤 대상에 ‘붙어 있거나 집중하고 있다’는 비유적 의미로 자주 쓰입니다. 여기서 ‘be on to’는 어떤 단서나 사실의 ‘흐름을 따라가서’ 진실에 가까워졌다는 느낌에서 ‘알아차리다, 간파하다’라는 의미로 발전했습니다. 영국 영어의 ‘연락하다’ 의미는 어떤 문제를 가지고 특정 사람에게 ‘향하다’라는 전치사적 의미에서 나온 것으로 볼 수 있습니다.
💡 무언가 ‘on’ 위에 올라타서 단서를 따라가고 있다고 생각하면, 결국 진실을 ‘눈치채는’ 모습으로 기억할 수 있습니다. “I’m on to you”는 “내가 네 뒤를 따라잡았다 → 네 속셈을 알아냈다”로 연결해 외우면 쉽습니다.