bril·liant

US/ˈbrɪl.jənt/UK보통

매우 뛰어난; 아주 좋은; 빛나거나 색이 선명한

adjective형용사

1
뛰어난, 탁월한 — 지능, 재능, 기술, 성과가 매우 뛰어난B1〔general〕
extremely intelligent, talented, skillful, or successful
- She is a brilliant scientist.
  그녀는 매우 뛰어난 과학자이다.
- He gave a brilliant answer in class.
  그는 수업에서 아주 뛰어난 답을 했다.
유의어outstanding, exceptional, gifted
반의어ordinary, mediocre
2
훌륭한, 멋진 — 매우 좋거나 훌륭한; 아주 멋진B1〔general〕
excellent, very good, enjoyable, or impressive
- That was a brilliant movie.
  그 영화는 정말 훌륭했다.
- You did a brilliant job today.
  너 오늘 정말 멋지게 해냈어.
유의어excellent, great, fantastic
반의어terrible, awful
3
찬란한, 선명한 — 빛이 매우 밝게 빛나는; 색이 매우 선명하고 강렬한B2〔general〕
very bright, shining, or vivid in colour
- Brilliant sunlight filled the room.
  찬란한 햇빛이 방 안을 가득 채웠다.
- The sky was a brilliant blue.
  하늘은 눈부시게 선명한 파란색이었다.
유의어bright, shining, vivid
반의어dull, dim

noun명사

1
브릴리언트컷 보석 — 빛이 잘 반사되도록 여러 면으로 깎은 다이아몬드나 보석C2〔jewellery〕
a diamond or other gem cut with many facets so that it reflects light strongly
- The old ring was set with three small brilliants.
  그 오래된 반지에는 작은 브릴리언트 컷 보석 세 개가 박혀 있었다.
- A brilliant has many facets to reflect light.
  브릴리언트 컷 보석은 빛을 반사하도록 많은 면을 가지고 있다.
유의어brilliant-cut diamond, gem

뉘앙스 · 쓰임

'smart'나 'clever'는 똑똑함을 더 일반적으로 말하지만, 'brilliant'는 그보다 더 강하게 ‘탁월한’ 느낌을 줍니다. 'excellent'는 전반적으로 훌륭하다는 평가이고, 'brilliant'는 특히 아이디어·성과·재능이 눈에 띄게 뛰어날 때 자연스럽습니다. 빛이나 색에는 'bright'보다 더 찬란하고 강렬한 느낌을 줄 수 있습니다.

영국 영어에서는 “Brilliant!”가 “좋아!”, “멋지다!”, “잘됐다!”처럼 매우 흔한 감탄사처럼 쓰입니다. 미국 영어에서도 이해되지만, 일상 회화에서는 “great,” “awesome,” “excellent”가 더 흔할 수 있습니다. 사람에게 쓸 때는 단순히 ‘현명한’이라는 뜻보다는 ‘지적으로 매우 뛰어난’이라는 의미에 가깝습니다.

유의어 뉘앙스 비교

outstanding: 성과나 능력이 남들보다 두드러지게 뛰어날 때 쓰입니다.
exceptional: 보통 수준을 훨씬 넘는 특별함을 강조합니다.
gifted: 타고난 재능이 있다는 느낌이 강합니다.
excellent: 가장 일반적으로 ‘훌륭한’이라는 평가를 나타냅니다.
great: 일상적이고 편한 말로 ‘좋은, 멋진’이라는 뜻입니다.
fantastic: 감탄과 흥분을 더 강하게 담는 말입니다.
bright: 밝음을 나타내는 가장 일반적인 말입니다.
shining: 빛을 내거나 반사하는 상태를 직접적으로 말합니다.
vivid: 색이 매우 선명하고 생생하다는 의미가 강합니다.
brilliant-cut diamond: 같은 대상을 더 명확하게 설명하는 보석 용어입니다.
gem: 가공 방식과 상관없이 보석을 넓게 가리키는 말입니다.

반의어

ordinary: 특별히 뛰어나지 않고 보통이라는 뜻입니다.
mediocre: 기대보다 평범하거나 별로라는 부정적 느낌이 있습니다.
terrible: 매우 나쁘다는 강한 부정 평가입니다.
awful: 끔찍하거나 형편없다는 일상적인 부정 표현입니다.
dull: 빛이나 색이 흐리고 선명하지 않다는 뜻입니다.
dim: 빛이 약하거나 어둡다는 뜻입니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

a brilliant idea기발하고 뛰어난 생각
a brilliant student매우 뛰어난 학생
a brilliant performance훌륭한 공연; 뛰어난 활약
a brilliant career눈부신 경력
brilliant sunshine찬란한 햇빛
brilliant blue선명하고 강렬한 파란색

adv+adj

absolutely brilliant정말 훌륭한; 완전 멋진

verb+adj

look brilliant아주 멋져 보이다

어원 · 암기 팁

[French]프랑스어 brillant ‘빛나는’에서 온 말로, briller ‘빛나다’의 현재분사형에서 유래했습니다. 영어에서는 먼저 ‘찬란하게 빛나는’ 의미로 쓰이다가, 지능이나 성과가 매우 뛰어나다는 비유적 의미로 넓어졌습니다.

영어 내부에서는 뚜렷하게 생산적인 형태소로 나누기 어렵지만, 어원적으로는 ‘빛나다’라는 뜻의 어근과 형용사적 어미가 결합한 형태입니다.

💡 ‘브릴리언트한 다이아몬드’처럼 눈부시게 빛나는 이미지를 떠올리면, ‘빛나는’에서 ‘탁월한’ 의미까지 연결해 기억하기 쉽습니다.