im·pos·si·ble
A2불가능한, 도저히 할 수 없는
adjective형용사
- 1
불가능한, 있을 수 없는 — 일어나거나 존재하거나 이루어질 수 없는A2〔general〕
unable to happen, exist, or be done
It is impossible to finish this today.
이것을 오늘 끝내는 것은 불가능하다.
Nothing is impossible if we work together.
우리가 함께 노력하면 불가능한 것은 없다.
- 2
매우 어려운, 불가능에 가까운 — 거의 할 수 없을 정도로 매우 어려운B1〔general〕
extremely difficult to do or deal with
The exam was almost impossible.
그 시험은 거의 불가능할 정도로 어려웠다.
Finding a taxi in the storm was impossible.
폭풍우 속에서 택시를 잡는 것은 정말 힘들었다.
- 3
까다로운, 상대하기 힘든 — 사람이나 상황이 매우 까다롭거나 상대하기 힘든B2〔general〕
very difficult, unreasonable, or annoying to deal with
She was impossible to please, no matter what we did.
우리가 무엇을 해도 그녀를 만족시키기는 불가능했다.
The children were impossible after eating too much sugar.
아이들은 설탕을 너무 많이 먹고 나서 정말 통제하기 힘들었다.
반의어reasonable, easygoing
noun명사
- 1
불가능한 일, 할 수 없는 것 — 불가능한 일, 할 수 없는 것B2〔general〕
something that cannot be done or achieved
The team achieved the impossible and won the final.
그 팀은 불가능해 보이는 일을 해내고 결승에서 우승했다.
Scientists often try to make the impossible possible.
과학자들은 종종 불가능한 것을 가능하게 만들려고 한다.
반의어possibility
뉘앙스 · 쓰임
impossible은 possible의 반대말로, 단순히 ‘어려운’ difficult보다 훨씬 강하게 ‘할 수 없음’을 나타냅니다. unlikely는 ‘일어날 가능성이 낮은’이라는 뜻이라 실제로 가능성은 남아 있지만, impossible은 가능성이 없다는 느낌이 더 강합니다. impractical이나 infeasible은 이론적으로는 가능할 수 있으나 현실적·실무적으로 실행하기 어렵다는 뉘앙스가 있습니다.
정말 불가능한 경우가 아니라 ‘매우 어렵다’는 뜻으로 과장해서 쓰기도 합니다. 이때는 almost impossible, nearly impossible처럼 완화해서 말하면 더 자연스럽습니다. 사람에게 You’re impossible!이라고 하면 ‘정말 못 말리겠다/상대하기 힘들다’는 불평이므로 친한 사이가 아니면 무례하게 들릴 수 있습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- unachievable
- 목표나 성과가 ‘달성 불가능한’ 경우에 자주 쓰입니다.
- unattainable
- 목표, 지위, 이상 등이 손에 닿지 않을 만큼 얻기 어렵다는 느낌입니다.
- extremely difficult
- 불가능하다고 단정하지 않고 난이도가 매우 높음을 직접적으로 말합니다.
- hopeless
- 성공 가능성이 거의 없어 보인다는 절망적인 느낌이 강합니다.
- unreasonable
- 요구나 태도가 이치에 맞지 않거나 지나치다는 뜻입니다.
- difficult
- 상대하거나 다루기 힘들다는 일반적인 표현으로, impossible보다 약합니다.
- impossibility
- 불가능한 일이나 불가능성 자체를 더 명사답게 나타내는 표현입니다.
반의어
- possible
- 일어나거나 실행될 수 있음을 뜻하는 가장 일반적인 반대말입니다.
- feasible
- 계획이나 방법이 현실적으로 실행 가능하다는 뜻입니다.
- easy
- 노력이나 어려움이 거의 없다는 뜻입니다.
- manageable
- 어렵더라도 처리하거나 감당할 수 있다는 뜻입니다.
- reasonable
- 태도나 요구가 합리적이고 받아들일 만하다는 뜻입니다.
- easygoing
- 사람이 느긋하고 까다롭지 않다는 뜻입니다.
- possibility
- 일어날 수 있거나 실현될 수 있는 일 또는 가능성을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- an impossible task불가능한 과제
- an impossible dream이루기 어려운 꿈
adv+adj
- almost impossible거의 불가능한
- nearly impossible거의 불가능한
- virtually impossible사실상 불가능한
adj+to-infinitive
- impossible to ignore무시할 수 없는
- impossible to predict예측할 수 없는
verb+noun+adj
- make something impossible무엇을 불가능하게 만들다
verb+noun
- achieve the impossible불가능한 일을 해내다
pronoun+verb+adj
- nothing is impossible불가능한 것은 없다
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 impossibilis에서 왔으며, 이는 부정을 나타내는 im-과 ‘할 수 있는’이라는 뜻의 possibilis가 결합한 말입니다. 중세 프랑스어를 거쳐 영어에 들어왔습니다.
im- ‘아닌, 반대의’ + possible ‘가능한’
💡 possible이 ‘가능한’이고, 앞의 im-은 ‘아닌’이라는 뜻이므로 impossible은 ‘가능하지 않은’으로 기억하면 됩니다.
최초 사용 시기: circa 1300