in·ca·pac·i·ty
C1formal무능력, 수행 불능 상태; 법적 무능력
noun명사
- 1
무능력, 불능 — 신체적, 정신적, 실제적 이유로 어떤 일을 할 수 없는 상태C1〔general〕
the state of being unable to do something because of physical, mental, or practical limitations
The stroke left him with a temporary incapacity to speak.
그 뇌졸중으로 그는 일시적으로 말을 할 수 없게 되었다.
Her incapacity for detailed planning caused serious delays.
그녀가 세부 계획을 세우지 못한 것이 심각한 지연을 초래했다.
- 2
법적 무능력, 행위무능력 — 계약, 의사 결정, 법적 행위 등을 할 법적 능력이나 자격이 없는 상태C1〔legal〕
the lack of legal ability or competence to make decisions, enter agreements, or perform legal acts
The court considered whether mental incapacity made the contract invalid.
법원은 정신적 무능력이 그 계약을 무효로 만드는지 검토했다.
A minor's legal incapacity can limit their power to sign agreements.
미성년자의 법적 무능력은 계약서에 서명할 권한을 제한할 수 있다.
뉘앙스 · 쓰임
inability는 가장 일반적인 ‘할 수 없음’이고, incapacity는 더 격식적이며 의학·법률·공식 문맥에서 자주 쓰입니다. disability는 주로 지속적인 신체적·정신적 장애를 가리키며, incompetence는 능력 부족이나 무능함을 더 비판적으로 말할 때 쓰입니다.
격식 있는 표현이므로 일상 대화에서는 다소 딱딱하게 들릴 수 있습니다. 사람을 직접 비하하는 표현으로 쓰기보다는 상태나 법적 지위, 의학적 판단을 설명할 때 주로 사용합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- inability
- 가장 일반적인 표현으로, incapacity보다 덜 격식적입니다.
- disability
- 주로 지속적인 신체적·정신적 장애를 가리킵니다.
- impairment
- 기능 저하나 손상을 더 의학적·기술적으로 말합니다.
- incompetence
- 법률 문맥에서는 법적 능력의 부재를 뜻할 수 있지만, 일반적으로는 무능함이라는 비판적 뉘앙스도 있습니다.
- disqualification
- 자격이 없거나 박탈된 상태를 강조하며, 법적 능력 부족과 항상 같지는 않습니다.
반의어
- ability
- 무언가를 할 수 있는 일반적인 능력을 뜻합니다.
- capacity
- 법률 문맥에서는 법적 행위를 할 수 있는 능력을 뜻합니다.
- competence
- 법적·전문적 능력이나 자격이 있음을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- mental incapacity정신적 무능력
- physical incapacity신체적 무능력
- legal incapacity법적 무능력
- temporary incapacity일시적 수행 불능
noun+to-infinitive
- incapacity to work일할 수 없는 상태
noun+prep+noun
- incapacity for work근로 불능
어원 · 암기 팁
[Middle French and Latin]프랑스어 incapacité와 라틴어 계열 표현에서 온 말로, ‘아니다’를 뜻하는 in-과 ‘붙잡다, 담다, 감당하다’와 관련된 capax/capacitas 계열이 결합한 형태입니다.
in- ‘아님, 부정’ + capacity ‘능력, 수용력’
💡 capacity가 ‘능력’이므로, 앞에 부정 접두사 in-이 붙은 incapacity는 ‘능력이 없음’으로 기억할 수 있습니다.