sparse

/spɑːrs//spɑːs/가끔 쓰임

드문드문한, 빽빽하지 않은, 적은

adjective형용사

1
드문드문한, 성긴 — 사람, 사물, 식물 등이 드문드문 있어서 빽빽하지 않은B2〔general〕
thinly spread over an area; not dense or crowded
- The path crossed a sparse forest of small pines.
  그 길은 작은 소나무들이 드문드문 있는 숲을 가로질렀다.
- Houses are sparse in this part of the valley.
  계곡의 이 지역에는 집들이 드문드문 있다.
유의어scattered, thin, scanty
반의어dense, crowded
2
부족한, 빈약한 — 정보, 증거, 자료 등의 양이 적고 충분하지 않은B2〔general〕
available only in small amounts; limited or not plentiful
- Details about the agreement remain sparse.
  그 합의에 대한 세부 사항은 여전히 많지 않다.
- Evidence for the claim is sparse and uncertain.
  그 주장에 대한 증거는 적고 불확실하다.
유의어limited, scarce, meagre
반의어abundant, plentiful
3
간결한, 절제된 — 글, 음악, 디자인 등이 장식이나 세부 요소가 적고 절제된C1〔arts〕
using few words, notes, details, or decorations; plain and restrained
- Her sparse prose makes every sentence feel important.
  그녀의 절제된 산문은 모든 문장이 중요하게 느껴지게 한다.
- The song has a sparse arrangement with only piano and voice.
  그 노래는 피아노와 목소리만 있는 절제된 편곡이다.
유의어plain, minimal, austere
반의어elaborate, ornate
4
희소한 — 행렬이나 데이터에서 대부분의 값이 0이거나 비어 있는C1〔technical〕
containing mostly zero, empty, or non-relevant values
- The algorithm is designed for sparse data sets.
  그 알고리즘은 희소 데이터 집합을 위해 설계되었다.
- A sparse matrix stores only its non-zero values.
  희소 행렬은 0이 아닌 값만 저장한다.
유의어low-density
반의어dense

뉘앙스 · 쓰임

“Sparse”는 단순히 수가 적다는 뜻의 “few”보다 ‘넓게 흩어져 있어 밀도가 낮다’는 느낌이 강합니다. “Scarce”는 구하기 어렵거나 부족하다는 의미가 더 크고, “thin”은 머리카락·인파·층 등이 얇거나 성긴 상태를 더 일상적으로 말합니다. “Minimal”은 의도적으로 최소한으로 줄인 느낌이 강하지만, “sparse”는 자연스럽게 적거나 드문드문한 상태에도 씁니다.

사람, 나무, 건물, 인구, 증거, 자료, 설명, 문체 등 구체적·추상적 대상 모두에 쓸 수 있습니다. 다소 문어적이거나 학술적인 문맥에서도 자주 쓰이며, 일상 대화에서는 “not many”나 “thinly spread”가 더 쉽게 들릴 수 있습니다. 수학·컴퓨터 분야에서는 “sparse matrix/data”처럼 값이 거의 없거나 대부분 0인 구조를 가리키는 전문적 표현으로도 쓰입니다.

유의어 뉘앙스 비교

scattered: 여기저기 흩어져 있다는 점을 더 강조합니다.
thin: 밀도가 낮거나 성긴 상태를 더 일상적으로 표현합니다.
scanty: 양이 충분하지 않다는 부정적 느낌이 더 강합니다.
limited: 범위나 양이 제한되어 있다는 일반적인 표현입니다.
scarce: 필요한 것에 비해 부족하거나 구하기 어렵다는 뜻이 더 강합니다.
meagre: 양이나 질이 기대보다 매우 부족하다는 평가적 느낌이 있습니다.
plain: 꾸밈이 없고 단순하다는 뜻이지만 예술적 절제의 느낌은 약할 수 있습니다.
minimal: 의도적으로 요소를 최소화했다는 현대적·디자인적 느낌이 강합니다.
austere: 엄격하고 장식이 거의 없어 차갑거나 진지한 느낌을 줄 수 있습니다.
low-density: 밀도가 낮다는 뜻을 설명적으로 나타내지만, 전문 용어로는 “sparse”가 더 흔합니다.

반의어

dense: 대부분의 위치에 값이 있거나 0이 아닌 값을 많이 포함한다는 뜻입니다.
crowded: 사람이나 사물이 너무 많이 모여 있다는 느낌이 강합니다.
abundant: 양이 매우 많고 풍부하다는 뜻입니다.
plentiful: 필요 이상으로 충분히 많다는 느낌입니다.
elaborate: 세부 요소나 장식이 복잡하고 정교하다는 뜻입니다.
ornate: 장식이 많고 화려하다는 뜻입니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

sparse population희박한 인구
sparse vegetation드문드문한 식생
sparse evidence부족한 증거
sparse details적은 세부 사항
sparse data희소 데이터
sparse matrix희소 행렬
sparse prose절제된 산문

adv+adj

relatively sparse비교적 드문드문한

어원 · 암기 팁

[Latin]라틴어 sparsus는 ‘흩뿌리다, 흩어지게 하다’를 뜻하는 spargere의 과거분사에서 왔습니다. 여기서 ‘흩어져 있는’이라는 의미가 발전해 오늘날의 ‘드문드문한, 희박한’이라는 뜻이 되었습니다.

단일 형태소로 분석됩니다. 현대 영어에서 생산적인 접두사나 접미사로 나누어 쓰지는 않습니다.

💡 “space”와 연결해, 공간(space)이 많이 남을 만큼 드문드문 흩어져 있다고 기억하면 좋습니다.

최초 사용 시기: circa 1727