ster·ile
B2멸균된; 불임의; 비생산적인
adjective형용사
- 1
멸균된, 무균의 — 세균이나 다른 살아 있는 미생물이 없는; 멸균된B2〔medical〕
free from bacteria or other living microorganisms
The nurse used a sterile needle for the injection.
간호사는 주사를 놓을 때 멸균된 바늘을 사용했다.
Keep the wound covered with a sterile dressing.
상처를 멸균 드레싱으로 덮어 두세요.
- 2
- 3
불모의, 척박한 — 땅이 작물을 잘 자라게 하지 못하는; 비옥하지 않은C1〔agriculture〕
not able to produce crops or support plant growth
The farm struggled with dry, sterile soil.
그 농장은 건조하고 비옥하지 않은 토양 때문에 어려움을 겪었다.
Only a few grasses grew on the sterile land.
그 척박한 땅에는 풀 몇 종류만 자랐다.
반의어fertile, productive
- 4
성과 없는, 비생산적인 — 새로운 생각이나 유용한 결과를 낳지 못하는; 성과 없는C1〔general〕
not producing new ideas, useful results, or interesting qualities
The meeting turned into a sterile argument about old mistakes.
그 회의는 과거의 실수에 대한 성과 없는 논쟁으로 변했다.
Critics called the film beautiful but emotionally sterile.
평론가들은 그 영화를 아름답지만 감정적으로는 메말랐다고 평했다.
반의어productive, creative
뉘앙스 · 쓰임
sterile은 clean보다 훨씬 전문적이고 강한 표현으로, 단순히 깨끗한 것이 아니라 미생물이 제거된 상태를 말합니다. infertile은 주로 ‘불임의/비옥하지 않은’ 뜻에 집중하지만, sterile은 ‘멸균된’과 ‘창의성·성과가 없는’ 뜻까지 넓게 쓰입니다. barren은 땅이나 상황이 ‘메마르고 황량한’ 느낌을 더 강하게 줍니다.
의료 도구, 붕대, 실험실 장비에는 sterile을 써서 ‘멸균된’ 상태를 표현합니다. 사람에게 불임을 말할 때는 민감한 주제이므로 sterile이라고 직접 말하기보다 unable to have children 같은 완곡한 표현이 더 적절할 때가 많습니다. 비유적으로 sterile debate, sterile argument처럼 쓰면 ‘아무 성과 없는 논쟁’이라는 부정적인 뉘앙스가 있습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- aseptic
- 의학·과학 분야에서 더 전문적으로 쓰이는 말입니다.
- germ-free
- 일상적이고 설명적인 표현입니다.
- infertile
- 토양이 작물을 잘 키우지 못한다는 뜻으로 가장 직접적입니다.
- barren
- 아무것도 자라지 않는 메마른 느낌을 더 강하게 줍니다.
- unproductive
- 성과가 없다는 점을 가장 일반적으로 표현합니다.
- fruitless
- 노력했지만 결과가 없었다는 느낌이 강합니다.
반의어
- contaminated
- 세균, 오염 물질 등이 섞여 들어간 상태를 뜻합니다.
- unsterile
- 멸균되지 않았다는 직접적인 반대말입니다.
- fertile
- 작물이 잘 자랄 만큼 비옥한 상태를 뜻합니다.
- productive
- 유용한 결과나 성과를 만들어 내는 상태를 뜻합니다.
- creative
- 새롭고 독창적인 아이디어를 만들어 내는 성격을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- sterile needle멸균 바늘
- sterile dressing멸균 드레싱
- sterile environment멸균 환경
- sterile equipment멸균 장비
- sterile soil비옥하지 않은 토양
- sterile debate성과 없는 논쟁
adv+adj
- emotionally sterile감정적으로 메마른
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 sterilis는 ‘열매를 맺지 못하는, 불임의, 척박한’이라는 뜻이었습니다. 이 말이 프랑스어를 거쳐 영어 sterile이 되었고, 이후 의학과 과학에서 ‘미생물이 없는, 멸균된’ 뜻으로 확장되었습니다.
sterile은 현대 영어에서 보통 더 작은 의미 단위로 나누지 않는 단일 어근 형용사입니다.
💡 sterile을 ‘씨나 세균이 살아 있지 않은 상태’로 떠올리면 불임의, 멸균된, 비생산적인 뜻을 함께 기억하기 쉽습니다.