at first
숙어A2처음에는, 처음 얼마 동안은
phrase
- 1
처음에는, 처음 얼마 동안은 — 어떤 일이나 상황이 시작되는 초기에는; 처음 얼마 동안은A2
during the beginning of a situation, especially before something changes later
At first, I didn't like the city, but now I love living here.
처음에는 그 도시가 마음에 들지 않았지만, 지금은 여기 사는 것이 정말 좋다.
The instructions seemed confusing at first, but they became clear after a few minutes.
설명서는 처음에는 헷갈려 보였지만, 몇 분 뒤에는 분명해졌다.
뉘앙스 · 쓰임
‘at first’는 ‘처음에는 그랬지만 나중에는 달라졌다’는 대비를 암시하는 경우가 많습니다. ‘first’는 순서상 ‘먼저/첫째로’라는 뜻이고, ‘firstly’는 논리적 열거에서 ‘첫째로’라는 뜻입니다. ‘at the beginning’은 어떤 기간이나 사건의 시작 부분을 더 구체적으로 가리키며, 반드시 나중의 변화가 있었다는 뉘앙스는 아닙니다.
‘at first’ 뒤에는 보통 과거의 생각이나 느낌을 말하고, 이어서 ‘but’, ‘then’, ‘later’, ‘after a while’ 등으로 변화된 내용을 덧붙이는 경우가 많습니다. ‘At first, ...’처럼 문두에 오면 뒤에 쉼표를 쓰는 것이 일반적입니다. ‘처음으로’라는 뜻의 ‘for the first time’과 혼동하지 마세요.
유의어 뉘앙스 비교
- initially
- 더 격식 있고 문어적인 느낌이 있으며, 보고서나 설명문에서 자주 쓰입니다.
- in the beginning
- 시작 부분을 넓게 가리키며, ‘나중에 달라졌다’는 뉘앙스가 ‘at first’보다 약할 수 있습니다.
- to begin with
- ‘처음에는’이라는 뜻도 있지만, 논증에서 ‘우선’이라는 뜻으로도 쓰입니다.
반의어
- later
- 처음 이후의 시점을 가리키며, 변화나 후속 상황을 말할 때 씁니다.
- in the end
- 여러 일이 지난 뒤 최종적으로 어떻게 되었는지를 말합니다.
- eventually
- 시간이 지나 마침내 어떤 결과에 이르렀다는 뜻입니다.
어원 · 암기 팁
[English]전치사 ‘at’과 서수 ‘first’가 결합한 오래된 영어 표현으로, 어떤 사건이나 상태의 첫 시점 또는 초기 단계를 가리키는 말로 굳어졌습니다.
💡 ‘at first = 처음 지점(at the first point)’이라고 기억하세요. 뒤에 ‘but later…’가 이어질 수 있으면 ‘at first’를 쓰기 쉽습니다.