es·ca·late
B2갈등·문제 등이 더 심각해지거나, 문제를 상급자에게 넘기다
verb동사
- 1
악화되다, 고조되다, 격화되다 — 상황, 갈등, 문제, 폭력, 긴장 등이 점점 더 심각해지거나 강해지다B2〔general〕
to become more serious, intense, or difficult to control
The argument escalated after both sides refused to apologize.
양측이 사과를 거부한 뒤 말다툼이 격해졌다.
Violence could escalate if the talks fail.
회담이 실패하면 폭력이 확대될 수 있다.
유의어intensify, worsen, increase
반의어de-escalate, improve
- 2
악화시키다, 고조시키다, 격화시키다 — 상황, 갈등, 문제 등을 더 심각하거나 강하게 만들다B2〔general〕
to make a situation, conflict, or problem more serious or intense
The new policy escalated tensions between workers and management.
새 정책은 노동자와 경영진 사이의 긴장을 고조시켰다.
One careless comment can escalate a minor problem.
부주의한 말 한마디가 사소한 문제를 키울 수 있다.
유의어aggravate, heighten, intensify
반의어de-escalate, ease
- 3
상부로 넘기다, 상부로 이관하다 — 문제, 불만, 요청 등을 더 높은 직급의 사람이나 부서로 넘기다B2〔business〕
to refer a problem, complaint, or request to someone at a higher level of authority
Please escalate this ticket to the support manager.
이 지원 요청을 지원 관리자에게 올려 주세요.
If the refund is delayed, we will escalate your complaint.
환불이 지연되면 고객님의 불만을 상위 부서로 전달하겠습니다.
뉘앙스 · 쓰임
increase는 단순히 수량이나 정도가 ‘늘다’라는 중립적인 말이고, escalate는 대개 문제가 커지거나 상황이 통제하기 어려워지는 부정적인 뉘앙스가 강합니다. worsen은 ‘악화되다’에 초점이 있고, intensify는 강도나 힘이 세지는 데 초점이 있습니다. escalate a complaint처럼 쓰이면 ‘항의를 더 높은 단계로 올리다’라는 업무적 표현입니다.
뉴스, 비즈니스, 고객 지원, 외교·군사 맥락에서 자주 쓰입니다. 일상 대화에서도 쓸 수 있지만, 단순히 가격이나 수가 오른다는 뜻에는 increase나 rise가 더 자연스러울 때가 많습니다. 반대말로는 de-escalate가 있으며, 갈등이나 긴장을 ‘완화하다’라는 뜻입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- intensify
- 강도를 더 세게 만든다는 의미가 강합니다.
- worsen
- 상황이 나빠진다는 뜻이 더 직접적입니다.
- increase
- 수량이나 정도가 늘어나는 중립적인 표현입니다.
- aggravate
- 문제나 나쁜 상황을 더 악화시킨다는 뜻입니다.
- heighten
- 긴장, 위험, 감정 등의 정도를 높인다는 뜻입니다.
- refer
- 다른 사람이나 기관에 보내어 처리하게 한다는 일반적인 표현입니다.
- pass on
- 정보나 문제를 다른 사람에게 넘긴다는 덜 격식적인 표현입니다.
- forward
- 이메일이나 요청을 다른 담당자에게 전달한다는 의미로 자주 씁니다.
반의어
- de-escalate
- 상황의 심각성이나 긴장을 낮춘다는 뜻입니다.
- improve
- 상황이 더 좋아진다는 일반적인 반대 의미입니다.
- ease
- 고통, 긴장, 어려움 등을 완화한다는 뜻입니다.
- handle
- 다른 곳으로 넘기지 않고 직접 처리한다는 뜻입니다.
- resolve
- 문제를 해결한다는 뜻으로, 상위 단계로 넘기는 것과 대비됩니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
noun+verb
- tensions escalate긴장이 고조되다
- violence escalates폭력이 확대되다
- a conflict escalates갈등이 격화되다
verb+noun
- escalate a dispute분쟁을 격화시키다
- escalate the situation상황을 악화시키다
- escalate a complaint불만 사항을 상위 단계로 올리다
- escalate the issue문제를 상급자나 상위 부서로 넘기다
adverb+verb
- rapidly escalate빠르게 악화되다
어원 · 암기 팁
[Latin]20세기 초 영어 escalator에서 거꾸로 만들어진 동사입니다. escalator는 라틴어 scala ‘사다리, 계단’과 관련된 말에서 왔습니다.
escalate는 현대 영어에서 보통 하나의 동사로 취급됩니다. 관련어로 escalation ‘확대, 고조’, escalator ‘에스컬레이터’가 있습니다.
💡 에스컬레이터가 위로 올라가듯이 갈등이나 문제가 ‘위로 올라가며 커진다’고 기억하면 쉽습니다.
최초 사용 시기: circa 1922