cru·el

/ˈkruːəl/보통

잔인한, 가혹한, 고통을 주는

adjective형용사

1
잔인한, 무자비한 — 사람이나 행동이 고통을 주거나 연민 없이 잔인한B1〔general〕
causing pain or suffering to others, or showing no kindness or pity
- It was cruel to laugh at his mistake.
  그의 실수를 비웃는 것은 잔인한 일이었다.
- The owner was cruel to the dog.
  그 주인은 그 개에게 잔인하게 대했다.
유의어heartless, ruthless, brutal
반의어kind, compassionate, humane
2
가혹한, 혹독한 — 상황, 운명, 조건 등이 매우 가혹하거나 고통스러운B2〔general〕
very harsh, painful, or difficult to accept
- It was a cruel winter for the homeless.
  그 겨울은 노숙인들에게 가혹했다.
- A cruel twist of fate separated the family.
  가혹한 운명의 장난이 그 가족을 갈라놓았다.
유의어harsh, severe, merciless
반의어gentle, mild, fortunate

뉘앙스 · 쓰임

cruel은 단순히 불친절한 unkind보다 훨씬 강하며, 상대에게 고통을 주거나 연민이 없다는 느낌이 큽니다. brutal은 폭력적이고 거칠다는 뉘앙스가 더 강하고, harsh는 말·규칙·환경 등이 엄격하거나 견디기 어렵다는 뜻으로 cruel보다 의도성이 약할 수 있습니다. mean은 일상적으로 ‘못되다’에 가깝고 cruel보다 덜 격식적입니다.

사람에게 직접 “You are cruel”이라고 하면 매우 강한 비난이 됩니다. 동물 학대, 괴롭힘, 차별, 잔혹한 처벌 등을 말할 때 자주 쓰이며, “a cruel joke”는 상대를 웃기기보다 상처 주는 농담을 뜻합니다. “cruel to be kind”는 당장은 냉정해 보여도 결국 상대를 돕기 위한 행동이라는 관용적 표현입니다.

유의어 뉘앙스 비교

heartless: 동정심이나 인정이 없다는 점을 강조합니다.
ruthless: 목표를 위해 남을 해치는 것도 서슴지 않는 냉혹함을 강조합니다.
brutal: 폭력적이고 거칠며 충격적인 잔인함을 더 강하게 나타냅니다.
harsh: 환경이나 말, 판단 등이 견디기 어렵거나 엄격하다는 뜻입니다.
severe: 정도나 영향이 매우 심각하다는 점을 강조합니다.
merciless: 자비나 완화가 전혀 없다는 강한 느낌을 줍니다.

반의어

kind: 다정하고 남을 배려한다는 일반적인 반대말입니다.
compassionate: 고통받는 사람에게 깊은 연민을 느끼고 돕는 태도를 강조합니다.
humane: 사람이나 동물을 고통스럽게 하지 않는 인도적인 태도를 뜻합니다.
gentle: 부드럽고 해를 주지 않는다는 느낌입니다.
mild: 정도나 영향이 약하고 견디기 쉽다는 뜻입니다.
fortunate: 나쁜 결과가 아니라 운이 좋은 상황을 나타냅니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

a cruel person잔인한 사람
a cruel joke상처를 주는 잔인한 농담
cruel treatment가혹한 대우
cruel punishment잔혹한 처벌
a cruel fate가혹한 운명
a cruel reminder고통스러운 사실을 떠올리게 하는 것

adj+prep+noun

cruel to animals동물에게 잔인한

idiom

be cruel to be kind결국 도우려고 일부러 냉정하게 굴다

어원 · 암기 팁

[Latin]라틴어 crudelis ‘잔인한, 거친’에서 고대 프랑스어 cruel을 거쳐 중세 영어에 들어왔습니다.

현대 영어에서는 하나의 형용사로 쓰이며, 관련 명사로 cruelty ‘잔인함’, 부사로 cruelly ‘잔인하게’가 있습니다.

💡 cruel의 소리를 ‘크루얼하게 굴다’처럼 떠올리면 ‘잔인하게 대하다’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.

최초 사용 시기: circa 1200