few
A2수나 사람·사물이 적음을 나타내는 말
determiner한정사
- 1
거의 없는, 많지 않은 — 많지 않은; 수가 적은; 거의 없는A2〔general〕
not many; a small number of people or things, often fewer than expected or wanted
Few students passed the test.
그 시험에 합격한 학생은 거의 없었다.
There are few shops in this village.
이 마을에는 가게가 거의 없다.
- 2
pronoun대명사
- 1
소수, 적은 수 — 소수의 사람들 또는 것들; 많지 않은 수A2〔general〕
a small number of people or things; not many people or things
Many applied, but few were chosen.
많은 사람이 지원했지만, 선택된 사람은 거의 없었다.
A few of us went home early.
우리 중 몇 명은 일찍 집에 갔다.
유의어some, a small number
noun명사
- 1
소수, 선택된 소수 — 소수의 사람들; 선택되거나 남은 적은 수의 사람들B2〔general〕
the small number of people who are included, chosen, or left
The few who stayed helped clean up.
남아 있던 소수의 사람들이 청소를 도왔다.
This club is for the lucky few.
이 클럽은 운 좋은 소수만을 위한 것이다.
유의어minority, small group
뉘앙스 · 쓰임
few는 ‘거의 없다/부족하다’는 부정적 뉘앙스가 있고, a few는 ‘몇 개는 있다’는 긍정적·중립적 뉘앙스가 있습니다. little은 셀 수 없는 명사에 쓰고, few는 셀 수 있는 복수 명사에 씁니다. several은 few보다 보통 수가 더 많고 더 긍정적으로 들립니다.
few 뒤에는 보통 복수 셀 수 있는 명사가 옵니다: few people, few problems. ‘꽤 많은’이라는 뜻의 quite a few는 직역과 달리 수가 적다는 뜻이 아니므로 주의해야 합니다. 격식 있는 글에서는 the few가 ‘소수의 사람들’이라는 명사 표현으로 쓰입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- not many
- few의 가장 직접적인 뜻풀이로, 더 일상적이고 설명적인 표현입니다.
- a small number of
- 수량이 적다는 사실을 중립적으로 설명할 때 씁니다.
- some
- ‘몇몇’이라는 뜻으로 더 중립적이며, 부족하다는 느낌은 약합니다.
- several
- a few보다 보통 조금 더 많은 수를 암시합니다.
- a small number
- 명사처럼 수가 적음을 설명하는 표현입니다.
- minority
- 전체 중 수가 적은 집단을 더 공식적으로 가리킵니다.
- small group
- 특별한 뉘앙스 없이 적은 수의 집단을 말합니다.
반의어
- many
- 많은 사람이나 것들을 가리킵니다.
- numerous
- 격식 있는 표현으로 ‘매우 많은’이라는 뜻입니다.
- no
- 하나도 없다는 뜻입니다.
- most
- 전체 중 대부분을 뜻합니다.
- majority
- 전체 중 더 큰 쪽, 다수를 뜻합니다.
- the many
- 문어적 표현으로 ‘다수의 사람들’을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
determiner+noun
- few people거의 없는 사람들; 소수의 사람들
- few opportunities거의 없는 기회
- a few minutes몇 분
- a few days며칠
adverb+determiner
- very few매우 적은 수의
- too few너무 적은
- only a few겨우 몇몇의
- quite a few꽤 많은
determiner+adjective+noun
- the lucky few운 좋은 소수
어원 · 암기 팁
[Old English]Old English fēawe에서 온 말로, ‘적은, 많지 않은’이라는 뜻을 가졌습니다. 게르만어 계통의 오래된 수량 표현입니다.
단일 형태소 few로 이루어진 기본어입니다. 비교급은 -er를 붙여 fewer, 최상급은 -est를 붙여 fewest가 됩니다.
💡 few는 발음이 ‘퓨’처럼 짧고 가볍게 들리므로, ‘수도 휙 줄어든 몇 개’라고 떠올리면 좋습니다. a few는 ‘몇 개는 있다’, few는 ‘거의 없다’로 함께 외우세요.
최초 사용 시기: circa 900