melt·down
B2원자로 노심 용융, 체제·시장 등의 붕괴, 감정적 폭발
noun명사
- 1
노심 용융, 멜트다운 — 원자로의 노심이 과열되어 녹아내리는 심각한 원자력 사고C1〔technical〕
a serious accident in which the core of a nuclear reactor becomes so hot that it melts
Engineers prevented a meltdown after the cooling system failed.
냉각 장치가 고장 난 뒤 기술자들은 노심 용융을 막았다.
The report described a partial meltdown at the reactor.
그 보고서는 원자로에서 발생한 부분적인 노심 용융을 설명했다.
- 2
붕괴, 대혼란, 대폭락 — 시장, 조직, 체계 등이 갑자기 심각하게 무너지는 일; 대혼란 또는 대폭락B2〔general〕
a sudden and severe collapse or failure of a market, system, organization, or situation
The market meltdown wiped billions off share prices in one day.
그 시장 대폭락으로 하루 만에 주가에서 수십억이 사라졌다.
Poor planning led to a meltdown in the company's delivery network.
부실한 계획 때문에 그 회사의 배송망이 마비되었다.
- 3
감정 폭발, 감정적 붕괴 — 감정을 조절하지 못하고 울거나 화를 내며 무너지는 상태; 감정적 폭발B2〔general〕
a sudden loss of emotional control, often involving crying, anger, or panic
After hours of delays, he had a meltdown at the airport.
몇 시간이나 지연된 뒤 그는 공항에서 감정이 폭발했다.
The toddler's meltdown started when she lost her toy.
그 유아는 장난감을 잃어버리자 심하게 울며 떼쓰기 시작했다.
뉘앙스 · 쓰임
collapse는 일반적인 ‘붕괴’를 뜻하지만, meltdown은 더 갑작스럽고 통제 불가능하며 극단적인 위기감을 줍니다. breakdown은 기계 고장이나 정신적 쇠약에도 쓰이지만, meltdown은 특히 감정이 폭발하거나 시스템 전체가 무너지는 느낌이 강합니다. crash는 시장·컴퓨터 등이 급격히 떨어지거나 멈추는 데 초점이 있습니다.
원자력 분야에서는 기술적이고 심각한 의미로 쓰입니다. 경제·정치·기술 기사에서는 ‘대혼란, 대붕괴’의 비유적 표현으로 자주 쓰입니다. 사람에게 쓸 때는 다소 비격식적이며, 특히 아이가 심하게 울거나 성인이 감정적으로 무너지는 상황에 쓰입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- core melt
- 원자로 노심이 녹는 현상을 더 기술적으로 가리키는 표현입니다.
- nuclear accident
- 원자력 사고 전반을 가리키는 더 넓은 표현입니다.
- collapse
- 가장 일반적인 ‘붕괴’ 표현으로, meltdown보다 덜 극적일 수 있습니다.
- crash
- 시장, 컴퓨터, 차량 등이 갑자기 떨어지거나 멈추는 느낌이 강합니다.
- breakdown
- 정신적으로 무너지는 상태를 더 넓게 가리킬 수 있습니다.
- outburst
- 분노나 감정이 갑자기 터져 나오는 순간을 강조합니다.
- tantrum
- 주로 아이가 떼를 쓰며 화내는 상황에 쓰입니다.
반의어
- safe shutdown
- 원자로를 안전하게 정지시키는 상태를 뜻합니다.
- containment
- 사고나 방사성 물질을 통제·격리하는 상태를 강조합니다.
- recovery
- 붕괴나 하락 이후 다시 회복되는 상태를 뜻합니다.
- boom
- 경제나 시장이 활발히 성장하는 상태를 뜻합니다.
- stability
- 위기 없이 안정적으로 유지되는 상태를 강조합니다.
- composure
- 어려운 상황에서도 침착함을 유지하는 상태입니다.
- calm
- 흥분하거나 당황하지 않는 평온한 상태를 뜻합니다.
- self-control
- 감정이나 행동을 스스로 조절하는 능력을 강조합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- nuclear meltdown원자로 노심 용융 사고
- financial meltdown금융 붕괴
- economic meltdown경제 붕괴
- complete meltdown완전한 붕괴
- emotional meltdown감정적 붕괴
noun+noun
- reactor meltdown원자로 노심 용융
- market meltdown시장 대폭락
verb+noun
- have a meltdown감정이 폭발하다; 멘붕이 오다
- avert a meltdown붕괴를 막다
verb+prep+noun
- go into meltdown붕괴 상태에 빠지다
어원 · 암기 팁
[Old English]melt down(녹아내리다)이라는 구동사에서 만들어진 명사입니다. melt는 고대 영어 meltan에서, down은 고대 영어 dūne 또는 adūn에서 발전했습니다. 원자력 사고를 가리키는 용법에서 출발해 비유적으로 경제·조직·감정의 붕괴를 뜻하게 되었습니다.
melt(녹다, 녹이다) + down(아래로, 완전히) → 완전히 녹아내림 또는 무너짐
💡 무언가가 너무 뜨거워져 ‘melt down’, 즉 아래로 녹아내린다고 떠올리면 ‘통제 불능의 붕괴’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.
최초 사용 시기: circa 1956