tot·ter·ing
B2비틀거리는; 무너지거나 실패할 듯 위태로운
adjective형용사
- 1
비틀거리는, 휘청거리는 — 걷거나 움직이는 모습이 불안정하여 곧 넘어질 듯한B2〔general〕
moving in an unsteady way and seeming likely to fall
The old man took tottering steps toward the door.
그 노인은 문 쪽으로 비틀거리는 걸음을 내디뎠다.
The toddler made a few tottering steps across the room.
그 아기는 방을 가로질러 몇 걸음 비틀비틀 걸었다.
유의어unsteady, wobbly, staggering
- 2
흔들리는, 위태로운 — 조직·제도·구조물 등이 무너지거나 실패할 것처럼 위태로운C1〔general〕
weak or unstable and seeming likely to collapse or fail
The country was ruled by a tottering government.
그 나라는 위태로운 정부의 통치를 받고 있었다.
Investors feared the tottering company would collapse soon.
투자자들은 그 위태로운 회사가 곧 무너질까 두려워했다.
뉘앙스 · 쓰임
unsteady는 가장 일반적으로 ‘불안정한’이라는 뜻이고, wobbly는 흔들흔들하는 느낌이 더 구어적입니다. staggering은 비틀거리며 걷는 동작 자체가 더 강하고, tottering은 힘이 없거나 균형을 잃어 곧 넘어질 듯한 위태로움을 강조합니다. figurative meaning에서는 precarious나 unstable과 비슷하지만, tottering은 ‘이미 무너져 가는’ 느낌이 더 생생합니다.
사람의 걸음걸이를 묘사할 때는 신체적 약함이나 나이를 암시할 수 있으므로 사람을 직접 평가할 때는 조심해야 합니다. 비유적으로는 tottering government, tottering company처럼 뉴스·논평에서 자주 쓰이며, 일상 회화에서는 shaky나 unstable이 더 흔할 수 있습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- unsteady
- 가장 일반적인 표현으로, 흔들리거나 균형이 불안정한 상태를 넓게 말합니다.
- wobbly
- 흔들흔들하는 느낌이 강하고 더 구어적입니다.
- staggering
- 술에 취했거나 충격을 받은 사람처럼 비틀거리며 움직이는 동작을 더 강조합니다.
- precarious
- 상황이 위험하고 불안정하다는 뜻으로, 더 격식 있는 표현입니다.
- unstable
- 안정성이 부족하다는 일반적인 표현입니다.
- shaky
- 기반이나 상태가 약하고 믿기 어렵다는 느낌의 비교적 일상적인 표현입니다.
반의어
- steady
- 흔들리지 않고 안정된 상태를 뜻하는 가장 직접적인 반대말입니다.
- firm
- 발걸음이나 자세가 단단하고 확실하다는 느낌을 줍니다.
- stable
- 쉽게 무너지거나 변하지 않는 안정된 상태를 뜻합니다.
- secure
- 위험이나 실패 가능성이 낮고 안전하다는 느낌을 줍니다.
- robust
- 쉽게 무너지지 않을 만큼 강하고 튼튼하다는 뜻입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- tottering steps비틀거리는 걸음
- a tottering figure비틀거리는 사람의 모습
- tottering legs후들거리며 비틀거리는 다리
- a tottering pile무너질 듯 쌓인 더미
- a tottering government위태로운 정부
- a tottering economy위태로운 경제
verb+prep+noun
- tottering on the brink of collapse붕괴 직전에서 위태롭게 버티는
어원 · 암기 팁
[English]동사 totter에 현재분사·형용사형 접미사 -ing가 붙은 형태입니다. totter의 더 이른 어원은 확실하지 않습니다.
totter(비틀거리다, 흔들리다) + -ing(형용사·분사 형성 접미사)
💡 ‘터덜터덜’ 힘없이 걷는 모습을 떠올리면 tottering의 ‘비틀거리는’ 느낌을 기억하기 쉽습니다.