low·key
B2slang/ˈloʊkiː//ˈləʊkiː/드물게 쓰임
은근한; 조용하고 절제된; 살짝, 은근히
adjective형용사
- 1
adverb부사
- 1
- 2
뉘앙스 · 쓰임
subtle은 ‘미묘하고 알아차리기 어려운’ 느낌이 강하고, understated는 ‘일부러 과장하지 않은 세련된 절제’를 뜻합니다. lowkey는 더 구어적이며, 특히 부사로 쓰일 때 ‘은근히/살짝’처럼 감정을 약하게 드러내는 뉘앙스가 있습니다.
lowkey는 친구끼리의 대화, SNS, 문자에서 매우 흔한 표현입니다. 격식 있는 글이나 업무 문서에서는 부사 lowkey를 피하고 slightly, somewhat, secretly 등을 쓰는 것이 좋습니다. 형용사로 ‘조용하고 절제된’이라는 뜻을 쓸 때는 low-key 표기가 더 표준적입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- understated
- 더 격식 있고 세련되게 절제된 느낌이 강함
- subdued
- 색, 분위기, 감정이 가라앉고 차분하다는 느낌이 강함
- quiet
- 가장 일반적인 말로, 단순히 소리나 분위기가 조용하다는 뜻도 됨
- somewhat
- 더 중립적이고 격식 있는 표현
- kind of
- 구어적이며 ‘좀, 약간’이라는 완화 표현
- slightly
- 정도가 작다는 의미가 더 직접적임
- secretly
- 비밀스럽다는 의미가 더 직접적이고 중립적임
- privately
- 공개적으로 말하지 않고 개인적으로 느끼거나 생각한다는 뜻
- quietly
- 드러내지 않고 조용히 한다는 의미가 강함
반의어
- flashy
- 화려하고 눈에 띄며 때로는 과시적인 느낌
- showy
- 남의 시선을 끌려고 화려하게 드러내는 느낌
- loud
- 소리뿐 아니라 옷차림이나 분위기가 지나치게 튄다는 뜻도 있음
- definitely
- 망설임 없이 확실하다는 뜻
- totally
- 정도가 매우 강하거나 완전하다는 구어적 표현
- highkey
- 감정이나 의견을 숨기지 않고 강하게 드러내는 슬랭
- openly
- 숨기지 않고 공개적으로 드러낸다는 뜻
- publicly
- 사람들 앞에서 공식적이거나 공개적으로 한다는 뜻
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a lowkey party조용하고 부담 없는 파티
- a lowkey vibe차분하고 편안한 분위기
verb+object+adj
- keep it lowkey일을 조용히 처리하다; 티 내지 않다
adv+adj
- lowkey excited은근히 신난
- lowkey jealous은근히 질투하는
adv+verb
- lowkey want은근히 원하다
어원 · 암기 팁
[English]lowkey는 표준 표현 low-key에서 나온 비격식 철자입니다. low-key는 원래 음악이나 사진·미술에서 낮은 음조나 어두운 색조처럼 강하게 튀지 않는 효과를 가리키다가, 일반적으로 ‘절제된, 조용한’이라는 뜻으로 넓어졌습니다. 현대 온라인 영어에서는 하이픈 없이 lowkey로 쓰이며 부사적 의미가 크게 발달했습니다.
low ‘낮은’ + key ‘음조, 분위기’
💡 ‘낮은 키의 음악’처럼 크게 튀지 않고 조용한 느낌을 떠올리면 ‘lowkey = 은근한, 조용한, 살짝’으로 기억하기 쉽습니다.