main

/meɪn/자주 쓰임

가장 중요한·주된; 주요 배관이나 케이블

adjective형용사

1
주된, 주요한 — 가장 중요하거나 중심이 되는; 주된; 주요한A2〔general〕
most important, largest, or central among several things or people
- What is the main reason for your visit?
  방문하신 주된 이유가 무엇인가요?
- The main entrance is on the left.
  주 출입구는 왼쪽에 있습니다.
유의어principal, chief, primary, key, major
반의어minor, secondary, subordinate

noun명사

1
본관, 주배관, 간선 — 물·가스·전기 등을 여러 곳으로 보내는 큰 배관이나 케이블B2〔technical〕
a large pipe or cable that carries water, gas, electricity, or another supply to buildings or smaller pipes
- A burst water main flooded the street.
  파열된 수도 본관 때문에 거리가 물에 잠겼다.
- Engineers repaired the gas main overnight.
  기술자들이 밤새 가스 본관을 수리했다.
유의어pipeline, supply line, cable
2
대해, 대양 — 넓은 바다; 대양C2〔literary〕
the open sea; the ocean, especially in literary use
- The old poem speaks of ships crossing the main.
  그 오래된 시는 넓은 바다를 건너는 배들을 말한다.
- At dawn, they sailed out onto the main.
  새벽에 그들은 대양으로 배를 몰고 나갔다.
유의어ocean, sea, open sea
반의어land, shore

뉘앙스 · 쓰임

'main'은 일상적이고 폭넓게 쓰이는 말로, '가장 중심적인/주된'이라는 뜻입니다. 'major'는 규모나 중요성이 크다는 느낌이 강하고, 'principal'은 더 격식 있으며, 'key'는 성공이나 이해에 꼭 필요한 핵심이라는 뉘앙스가 강합니다. 한국어의 '메인'처럼 음식·행사·화면의 중심 항목을 말할 때도 쓰이지만, 영어에서는 보통 명사 앞에 붙여 씁니다.

'main'은 대개 명사 앞에서 쓰며, 'This is the main problem'은 자연스럽지만 'This problem is main'은 보통 어색합니다. 배관·전기 의미에서는 'a water main', 'a gas main'처럼 쓰고, 영국식 영어에서는 전기나 수도 공급을 'the mains'라고 자주 말합니다. 'main road'는 '주요 도로'라는 뜻이지만, 여기서 'main'은 명사가 아니라 형용사입니다.

유의어 뉘앙스 비교

principal: 더 격식 있고 공식적인 문맥에서 자주 쓰입니다.
chief: 가장 높은 지위나 중요성을 강조하며 다소 격식 있습니다.
primary: 순서나 중요도에서 첫 번째라는 느낌이 강합니다.
key: 성공이나 이해에 꼭 필요한 핵심 요소라는 뜻이 강합니다.
major: 규모나 영향이 크다는 느낌을 더 강조합니다.
pipeline: 액체나 가스를 운반하는 관 전체를 가리키며 더 일반적이거나 산업적인 느낌입니다.
supply line: 건물이나 장치에 공급을 전달하는 선이라는 설명적인 표현입니다.
cable: 전기나 통신 신호를 전달하는 선에만 주로 쓰입니다.
ocean: 가장 일반적인 말로, 문학적인 느낌이 없습니다.
sea: 일상적으로 쓰이며 특정 바다나 바닷물을 가리킬 수 있습니다.
open sea: 육지에서 떨어진 넓은 바다라는 뜻을 더 분명히 나타냅니다.

반의어

minor: 중요도나 규모가 작다는 뜻입니다.
secondary: 주된 것이 아니라 부차적이라는 뜻입니다.
subordinate: 다른 것보다 낮거나 종속된 위치라는 뜻입니다.
land: 바다가 아닌 육지를 뜻합니다.
shore: 바다와 맞닿은 해안이나 물가를 뜻합니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

main reason주된 이유
main problem주요 문제
main road주요 도로, 간선도로
main entrance주 출입구
main character주인공, 주요 인물
main idea중심 생각, 핵심 내용
main course주요리
main focus주요 초점

noun+noun

water main수도 본관
gas main가스 본관
mains electricity주전원 전기

verb+prep+noun

connect to the mains전기·수도 본선에 연결하다

어원 · 암기 팁

[Old English]고대영어에서 '힘, 능력, 세력'을 뜻하던 말에서 발전했습니다. 시간이 지나면서 '가장 강한 것, 가장 중요한 것'이라는 의미로 확장되어 오늘날의 '주된, 주요한'이라는 뜻이 되었습니다.

단일 형태소 main으로 이루어진 단어입니다.

💡 한국어에서도 '메인 메뉴', '메인 화면'처럼 중심이 되는 것을 '메인'이라고 하므로 'main = 주된, 중심의'로 연결해 기억할 수 있습니다.