on the level
숙어B2informal정직한, 진실한, 속임수가 없는
phrase
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정직한, 진실한 — 정직하고 진실하며 속이려는 의도가 없는B2
honest, truthful, and not trying to deceive anyone
I know his story sounds strange, but I think he's on the level.
그의 이야기가 이상하게 들리는 건 알지만, 나는 그가 진실을 말하고 있다고 생각해.
Are you on the level, or are you just trying to scare me?
진짜로 말하는 거야, 아니면 그냥 나를 겁주려는 거야?
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합법적인, 공정한 — 거래나 행동이 합법적이고 공정하며 수상한 점이 없는B2
legitimate, fair, and free from fraud or corruption
The price was surprisingly low, so we checked whether the company was on the level.
가격이 놀랄 만큼 낮아서 우리는 그 회사가 믿을 만한 곳인지 확인했다.
If this deal is on the level, we should have no problem signing the contract.
이 거래가 정당한 것이라면 계약서에 서명하는 데 문제가 없을 것이다.
유의어legitimate, above board, genuine
반의어crooked, fraudulent, shady
뉘앙스 · 쓰임
“honest”는 일반적인 ‘정직한’이라는 말이고, “on the level”은 더 구어적이며 ‘숨기는 것 없이 진짜로’, ‘사기 치는 것이 아니라’라는 확인의 뉘앙스가 강합니다. “sincere”는 감정이나 의도의 진심성에 초점이 있고, “on the level”은 말·거래·행동의 신뢰성과 속임수 없음에 더 초점이 있습니다. “legit”은 더 현대적이고 캐주얼한 표현으로 ‘진짜인, 합법적인’ 느낌이 강합니다.
비격식 표현이므로 공식 문서나 매우 격식 있는 자리에서는 “honest”, “truthful”, “legitimate” 등을 쓰는 것이 더 적절합니다. 보통 be동사와 함께 “be on the level” 형태로 쓰며, 의문문 “Are you on the level?”은 상대를 의심하는 느낌이 날 수 있으므로 상황에 따라 조심해서 사용합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- honest
- 가장 일반적인 표현으로, 사람의 성품이나 말의 정직함을 넓게 나타냅니다.
- truthful
- 거짓말을 하지 않고 사실을 말한다는 점에 초점이 있습니다.
- sincere
- 속임수보다는 감정이나 의도가 진심이라는 뉘앙스가 강합니다.
- straight with someone
- 누군가에게 숨김없이 솔직하게 말한다는 구어적 표현입니다.
- legitimate
- 합법적이거나 정당하다는 뜻으로, 더 중립적이고 공식적인 느낌입니다.
- above board
- 거래나 절차가 공개적이고 정직하다는 뜻으로, 약간 더 격식 있고 관용적인 표현입니다.
- genuine
- 가짜가 아니라 진짜라는 점을 강조합니다.
반의어
- dishonest
- 정직하지 않고 속이거나 거짓말을 한다는 일반적인 반의어입니다.
- deceptive
- 상대를 속이도록 오해를 유도한다는 뉘앙스가 강합니다.
- phony
- 진짜가 아니거나 가짜라는 뜻의 비격식 표현입니다.
- crooked
- 사람이나 거래가 부정직하고 부패했다는 구어적 표현입니다.
- fraudulent
- 사기성의, 불법적인 속임수가 있다는 공식적인 표현입니다.
- shady
- 수상하고 믿기 어렵다는 비격식 표현입니다.
어원 · 암기 팁
[English]정확한 유래는 확실하지 않지만, ‘level’이 ‘평평한, 기울지 않은’이라는 뜻에서 공정함과 정직함을 비유적으로 나타내게 된 것으로 설명됩니다. 기울어지거나 조작된 것이 아니라 ‘수평이고 똑바른 상태’라는 이미지가 ‘속임수 없는 상태’로 확장되었습니다.
💡 저울이나 바닥이 ‘level’이면 한쪽으로 기울지 않습니다. 그래서 “on the level”을 ‘기울어지지 않고 똑바른 = 정직한, 속임수 없는’으로 기억하면 쉽습니다.