in·stant

/ˈɪnstənt/보통

즉시의; 인스턴트의; 순간

adjective형용사

1
즉각적인, 즉시의 — 지연 없이 바로 일어나는; 즉시의, 즉각적인B1〔general〕
happening immediately, without delay
- The reply was almost instant.
  답장은 거의 즉시 왔다.
- We need instant access to the files.
  우리는 그 파일들에 즉시 접근할 수 있어야 한다.
유의어immediate, prompt
반의어delayed, slow
2
인스턴트의, 즉석의 — 음식이나 음료가 빠르고 쉽게 준비되는; 인스턴트의A2〔food〕
used to describe food or drink that can be prepared very quickly
- Do you drink instant coffee?
  너는 인스턴트커피를 마시니?
- Instant noodles are cheap and easy to make.
  인스턴트 라면은 싸고 만들기 쉽다.
유의어quick-cooking, ready-made
반의어fresh, homemade

noun명사

1
순간, 찰나 — 아주 짧은 시간; 순간B1〔general〕
a very short period of time; a moment
- For an instant, I forgot his name.
  한순간 나는 그의 이름을 잊었다.
- She paused for a brief instant.
  그녀는 잠깐 멈췄다.
유의어moment, second
반의어forever, age
2
시점, 바로 그 순간 — 정확한 한 시점; 바로 그 순간B2〔general〕
a particular exact point in time
- At that instant, the lights went out.
  바로 그 순간 불이 꺼졌다.
- The decision changed everything in an instant.
  그 결정은 순식간에 모든 것을 바꾸었다.
유의어point, juncture
반의어period, duration

뉘앙스 · 쓰임

instant는 ‘거의 기다리지 않고 바로’라는 느낌이 강합니다. immediate는 더 격식 있고 공식적인 문맥에서 ‘즉각적인’이라는 뜻으로 자주 쓰이며, prompt는 ‘신속하고 지체 없는’ 대응을 칭찬하는 느낌이 있습니다. moment는 단순히 ‘순간’을 뜻하지만, instant는 매우 짧고 정확한 한순간을 강조합니다.

일상과 비즈니스 문맥 모두에서 널리 쓰이는 중립적인 단어입니다. instant coffee, instant noodles처럼 음식 이름 앞에서는 한국어의 ‘인스턴트’와 비슷하지만, 영어에서는 ‘즉시 만들어지는’이라는 기능적 의미가 더 직접적입니다. 명사로는 for an instant, at that instant 같은 표현이 매우 흔합니다.

유의어 뉘앙스 비교

immediate: instant보다 약간 더 격식 있고 공식적인 문맥에서 자주 쓰인다.
prompt: 빠르고 지체 없는 반응이나 행동을 긍정적으로 평가할 때 자주 쓰인다.
quick-cooking: 특히 음식이 빨리 조리된다는 점을 설명하는 표현이다.
ready-made: 이미 만들어져 있거나 거의 준비된 상태라는 뜻이 강하다.
moment: 가장 일반적인 ‘순간’이라는 말로, instant보다 덜 정밀할 수 있다.
second: 구어에서 ‘잠깐’을 뜻하며 실제 1초가 아닐 수도 있다.
point: 시간상의 특정 지점을 더 일반적으로 가리킨다.
juncture: 중요한 시점이나 국면을 뜻하며 더 격식 있다.

반의어

delayed: 예정보다 늦어지거나 지체된 상태를 뜻한다.
slow: 속도가 느리거나 시간이 오래 걸리는 것을 뜻한다.
fresh: 가공되지 않았거나 갓 만든 느낌을 강조한다.
homemade: 집에서 직접 만든 음식이라는 뜻이다.
forever: 매우 긴 시간 또는 영원을 뜻해 반대 느낌을 준다.
age: 구어에서 매우 긴 시간을 뜻할 때 쓰인다.
period: 한순간이 아니라 어느 정도 이어지는 기간을 뜻한다.
duration: 시간이 지속되는 길이를 강조한다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

instant access즉시 접근
instant reply즉각적인 답장
instant success즉각적인 성공
instant coffee인스턴트커피
instant noodles인스턴트 라면

prep+noun

for an instant한순간
at that instant바로 그 순간에
in an instant순식간에

어원 · 암기 팁

[Latin]라틴어 instans ‘가까이 있는, 임박한’에서 왔으며, 이는 instare ‘위에 서다, 가까이 닥치다’와 관련됩니다. 중세 프랑스어를 거쳐 영어에 들어왔습니다.

in- ‘위에, 안으로’ + stare ‘서다’에서 발전한 형태로 볼 수 있습니다.

💡 ‘instant coffee’처럼 바로 만들 수 있는 것을 떠올리면 ‘즉시의’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.

최초 사용 시기: circa 1400