least
A2가장 적은; 가장 덜; 최소한
determiner한정사
- 1
adverb부사
- 1
pronoun대명사
- 1
가장 적은 것, 가장 덜 중요한 것 — 가장 적은 것; 가장 덜 중요한 사람이나 것B1〔general〕
the smallest amount, or the person or thing with the lowest importance
I did the least I could to help.
나는 도울 수 있는 최소한의 일만 했습니다.
Money is the least of her worries.
돈은 그녀의 걱정거리 중 가장 작은 문제입니다.
adverb부사
- 1
적어도, 최소한 — 적어도; 최소한; 아무리 적게 잡아도A2〔general〕
not less than; as a minimum
We need at least ten chairs.
우리는 의자가 적어도 열 개 필요합니다.
Please arrive at least five minutes early.
최소한 5분 일찍 도착해 주세요.
유의어minimum, no less than
반의어at most, no more than
뉘앙스 · 쓰임
least는 little의 최상급으로, less보다 더 낮은 단계인 ‘가장 적은/가장 덜’을 뜻합니다. fewest는 셀 수 있는 복수 명사의 수가 가장 적을 때 주로 쓰고, least는 양·정도·중요도처럼 셀 수 없거나 추상적인 것에도 넓게 씁니다. minimum은 더 공식적이거나 기술적인 느낌이 강합니다.
the least처럼 the와 함께 자주 쓰입니다. 부정적인 형용사 앞에서 the least를 쓰면 ‘가장 덜 ~한’이라는 뜻이 됩니다: the least expensive option은 ‘가장 덜 비싼 선택지’, 즉 ‘가장 싼 선택지’입니다. at least는 수량뿐 아니라 위로하거나 긍정적인 면을 말할 때도 씁니다: At least you tried.
유의어 뉘앙스 비교
- minimum
- 명사나 형용사로 쓰이며, ‘최소 기준’이라는 느낌이 강합니다.
- smallest
- 크기나 양이 작다는 뜻이 더 일반적입니다.
- minimally
- ‘최소한으로’라는 뜻으로 더 공식적이거나 기술적인 느낌입니다.
- slightly
- 정도가 작다는 뜻이지만, 반드시 비교 대상 중 ‘가장 덜’이라는 뜻은 아닙니다.
- smallest amount
- 의미를 풀어 쓴 표현으로 더 직접적입니다.
- no less than
- ‘~보다 적지 않은’이라는 뜻으로 더 강조하거나 공식적으로 들릴 수 있습니다.
반의어
- most
- 가장 많은 양 또는 가장 중요한 것을 뜻합니다.
- maximum
- 가능한 가장 큰 양이나 한도를 뜻합니다.
- extremely
- 정도가 매우 강하다는 뜻으로, 비교의 최상급은 아닐 수 있습니다.
- at most
- ‘많아야, 기껏해야’라는 뜻으로 최대 한도를 나타냅니다.
- no more than
- ‘~보다 많지 않은’이라는 뜻입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
prep+adverb
- at least적어도, 최소한
determiner+noun
- the least amount가장 적은 양
adverb+adjective
- the least likely가능성이 가장 낮은
- least expensive가장 저렴한
- least important가장 덜 중요한
adverb+prep
- least of all무엇보다도 가장 ~않은; 특히 ~않은
phrase
- to say the least아주 점잖게 말해서; 적어도
- not in the least전혀 ~않은
어원 · 암기 팁
[Old English]Old English lǣst 또는 læst에서 온 말로, ‘더 적은’을 뜻하는 less와 같은 계열의 최상급 형태입니다.
less/little의 최상급 형태로, 현대 영어에서는 독립된 단어처럼 쓰입니다.
💡 less보다 한 단계 더 작다고 생각하면 least = ‘가장 less한 것’, 즉 ‘가장 적은’으로 기억할 수 있습니다.