weak-kneed
B2무릎에 힘이 빠진; 겁이 많고 결단력이 약한
adjective형용사
- 1
무릎에 힘이 빠진, 다리가 후들거리는 — 두려움, 긴장, 흥분, 병약함 등으로 무릎에 힘이 빠진B2〔general〕
having knees that feel weak or unsteady because of fear, excitement, illness, or strong emotion
She felt weak-kneed before her first parachute jump.
그녀는 첫 낙하산 점프를 앞두고 무릎에 힘이 풀렸다.
The long climb left me weak-kneed and dizzy.
긴 오르막을 오르고 나니 나는 다리에 힘이 풀리고 어지러웠다.
- 2
용기 없는, 우유부단한 — 용기나 결단력이 부족한; 쉽게 물러서는B2〔general〕
lacking courage, firmness, or determination, especially under pressure
The mayor gave a weak-kneed response to the crisis.
시장은 그 위기에 대해 미온적이고 결단력 없는 대응을 했다.
Critics called the agreement a weak-kneed compromise.
비평가들은 그 합의를 줏대 없는 타협이라고 불렀다.
유의어timid, spineless, irresolute
반의어determined, firm, resolute
- 3
다리가 풀린, 황홀해진 — 매력, 감동, 흥분 때문에 다리에 힘이 풀릴 정도로 압도된C1〔general〕
overcome by admiration, attraction, excitement, or emotion
His smile still makes her weak-kneed.
그의 미소는 아직도 그녀를 설레서 다리에 힘이 풀리게 한다.
Fans went weak-kneed when the singer walked onstage.
그 가수가 무대에 오르자 팬들은 너무 흥분해 다리에 힘이 풀렸다.
유의어overwhelmed, smitten, starstruck
뉘앙스 · 쓰임
cowardly는 ‘겁쟁이인’이라는 직접적이고 강한 비난에 가깝고, timid는 성격이 소심하거나 조심스러운 느낌입니다. spineless는 ‘줏대 없는, 비겁한’이라는 훨씬 더 모욕적인 표현입니다. weak-kneed는 신체적으로 ‘무릎에 힘이 빠진’ 느낌과 비유적으로 ‘단호하지 못한’ 느낌을 함께 줄 수 있습니다.
사람에게 직접 쓰면 비판적으로 들릴 수 있으므로 주의해야 합니다. 정치적 결정이나 대응을 두고 a weak-kneed response처럼 쓰면 ‘너무 소극적이고 무른 대응’이라는 뜻입니다. 반대로 로맨틱하거나 유머러스한 문맥에서는 someone makes me weak-kneed처럼 ‘너무 좋아서 다리에 힘이 풀린다’는 의미로도 쓰입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- unsteady
- 몸이나 자세가 안정되지 않은 상태를 더 일반적으로 말합니다.
- shaky
- 떨리거나 흔들리는 느낌을 더 직접적으로 나타냅니다.
- wobbly
- 다리나 몸이 흔들거리는 구어적인 느낌이 강합니다.
- timid
- 겁이 많거나 소심한 성격을 더 부드럽게 표현합니다.
- spineless
- 줏대 없고 비겁하다는 매우 강한 비난의 표현입니다.
- irresolute
- 결정을 내리지 못하고 망설이는 상태를 비교적 격식 있게 말합니다.
- overwhelmed
- 감정이나 상황에 압도된다는 더 넓은 의미입니다.
- smitten
- 누군가에게 강하게 반했다는 로맨틱한 느낌이 더 큽니다.
- starstruck
- 유명인을 보고 압도되거나 황홀해진 상태에 주로 씁니다.
반의어
- steady
- 몸이나 움직임이 흔들리지 않고 안정된 상태를 뜻합니다.
- strong
- 신체적으로 힘이 있거나 튼튼하다는 일반적인 반대말입니다.
- determined
- 목표나 결정을 굳게 밀고 나가는 태도를 뜻합니다.
- firm
- 압력에도 쉽게 바뀌지 않는 단호함을 강조합니다.
- resolute
- 격식 있는 말로, 결심이 굳고 흔들리지 않는다는 뜻입니다.
- unmoved
- 감정적으로 영향을 받지 않은 상태를 뜻합니다.
- composed
- 감정을 잘 억제하고 침착한 상태를 강조합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
verb+adjective
- feel weak-kneed무릎에 힘이 빠진 느낌이 들다
- go weak-kneed다리에 힘이 풀리다
verb+object+adjective
- make someone weak-kneed누군가를 설레거나 긴장해서 다리에 힘이 풀리게 하다
adj+noun
- a weak-kneed response미온적이고 결단력 없는 대응
- a weak-kneed compromise줏대 없는 타협
- a weak-kneed politician줏대 없고 결단력 없는 정치인
어원 · 암기 팁
[English]weak와 kneed가 결합한 영어 복합 형용사입니다. 원래는 ‘무릎이 약한’이라는 신체적 의미에서 출발해, 두려움이나 압박 앞에서 마음이 약하고 결단력이 부족하다는 비유적 의미로 확장되었습니다.
weak(약한) + kneed(무릎이 ~한)
💡 너무 무섭거나 긴장해서 무릎이 후들거리는 모습을 떠올리면 ‘겁이 많고 결단력 없는’이라는 비유적 의미까지 기억하기 쉽습니다.