LC·Dict

del·i·cate

B2
/ˈdelɪkət/보통

섬세한, 연약한, 미묘하여 조심해야 하는

adjective형용사

  1. 1

    깨지기 쉬운, 연약한쉽게 깨지거나 손상될 수 있는; 조심해서 다뤄야 하는B1general

    easily broken, damaged, or harmed, and therefore needing careful handling

    • The delicate glass vase broke in my hands.

      그 깨지기 쉬운 유리 꽃병이 내 손에서 깨졌다.

    • Wash this delicate shirt by hand.

      이 섬세한 셔츠는 손으로 세탁하세요.

    유의어fragile, breakable

    반의어strong, sturdy

  2. 2

    민감한, 까다로운상황·문제·주제가 민감하여 조심스럽고 세심하게 다뤄야 하는B2general

    needing careful and sensitive treatment because people may be upset or offended

    • Divorce is a delicate subject for many families.

      이혼은 많은 가족에게 민감한 주제이다.

    • The manager handled the complaint in a delicate way.

      그 관리자는 그 불만을 조심스럽게 처리했다.

  3. 3

    섬세한, 정교한모양·구조·기술 등이 매우 정교하고 섬세한B2general

    finely made or done, often showing careful detail and skill

    • The bracelet has a delicate gold pattern.

      그 팔찌에는 섬세한 금 무늬가 있다.

    • Her delicate brushwork gives the painting life.

      그녀의 섬세한 붓질이 그림에 생기를 준다.

    유의어fine, intricate

    반의어coarse, rough

  4. 4

    은은한, 섬세한맛·색·향 등이 강하지 않고 은은하며 기분 좋은B2general

    pleasantly light, soft, or not strong, especially in taste, smell, or color

    • The soup has a delicate lemon flavor.

      그 수프에는 은은한 레몬 맛이 난다.

    • She chose a dress in a delicate shade of blue.

      그녀는 은은한 파란색 드레스를 골랐다.

    유의어subtle, mild

    반의어strong, bold

  5. 5

    허약한, 병약한사람의 건강이나 체질이 약한; 허약한B2medical

    having weak health and easily becoming ill

    • As a child, he was small and delicate.

      어릴 때 그는 작고 몸이 약했다.

    • The doctor said her delicate health needed attention.

      의사는 그녀의 약한 건강 상태에 주의가 필요하다고 말했다.

    유의어frail, weak

    반의어healthy, robust

뉘앙스 · 쓰임

delicate는 단순히 작은 것을 뜻하는 small과 다르며, ‘쉽게 손상될 수 있음’이나 ‘세심함이 필요함’이 핵심입니다. fragile은 물리적으로 깨지기 쉬운 느낌이 더 강하고, sensitive는 사람·감정·문제의 민감함에 더 초점이 있습니다. subtle은 미묘하고 눈에 잘 띄지 않는 차이를 강조하지만, delicate는 은은한 아름다움이나 정교함까지 포함할 수 있습니다.

물건에는 delicate fabrics, delicate glass처럼 ‘취급 주의’의 의미로 자주 쓰입니다. 문제나 대화에는 a delicate issue, a delicate question처럼 말해 상대방의 감정이나 상황을 배려해야 함을 나타냅니다. 사람에게 delicate를 쓰면 ‘허약한’이라는 뉘앙스가 있어 조심스럽게 사용해야 합니다.

유의어 뉘앙스 비교

fragile
물리적으로 깨지거나 부서지기 쉬운 느낌이 더 강함
breakable
깨질 수 있다는 뜻이 직접적이고 실용적인 표현
sensitive
감정적으로 민감하거나 논란이 될 수 있다는 점을 더 강조함
tricky
다루기 어렵고 실수하기 쉽다는 느낌이 더 구어적임
fine
매우 얇거나 정교하다는 뜻으로 폭넓게 쓰임
intricate
복잡하고 세부가 많다는 점을 더 강조함
subtle
느끼기 어렵거나 미묘하다는 점을 더 강조함
mild
맛이나 냄새가 자극적이지 않다는 뜻이 더 직접적임
frail
노인이나 병약한 사람에게 쓰이며 매우 약한 느낌이 강함
weak
힘이나 건강이 부족하다는 가장 일반적인 표현

반의어

strong
맛, 냄새, 색 등이 강하고 뚜렷함을 뜻함
sturdy
구조나 재질이 단단하고 오래 견딘다는 느낌
straightforward
복잡하거나 민감하지 않고 처리하기 쉬움을 뜻함
simple
문제가 복잡하지 않거나 어렵지 않다는 일반적인 표현
coarse
결이 거칠거나 세련되지 않음을 뜻함
rough
표면이나 처리 방식이 거칠고 정교하지 않음을 뜻함
bold
색이나 맛이 강하고 눈에 띄는 느낌
healthy
몸이 건강하고 병약하지 않음을 뜻함
robust
건강하고 강한 체력을 가진 느낌의 격식 있는 표현

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

  • delicate skin민감하고 연약한 피부
  • delicate fabric섬세해서 조심히 다뤄야 하는 천
  • a delicate issue민감한 문제
  • a delicate situation조심스럽게 다뤄야 하는 상황
  • a delicate balance미묘한 균형
  • a delicate flavor은은한 맛
  • delicate features섬세한 이목구비

verb+adv

  • handle something delicately무언가를 조심스럽게 다루다

어원 · 암기 팁

[Latin]라틴어 delicatus에서 온 말로, 원래는 ‘즐거움을 주는, 우아한, 사치스러운’ 등의 뜻이 있었습니다. 이후 영어에서 ‘정교한, 연약한, 조심스럽게 다뤄야 하는’ 의미로 발전했습니다.

현대 영어에서는 de-와 -licate로 나누어 의미를 분석하기보다 하나의 형용사로 익히는 것이 자연스럽습니다.

💡 delicate는 ‘디테일이 많은 섬세한 것’이라고 연결해 기억하면 좋습니다. 섬세한 것은 아름답지만 쉽게 손상되므로 조심해야 한다는 이미지를 떠올리세요.

최초 사용 시기: 14th century