de·grade
B2품질·가치·존엄성을 낮추거나, 상태가 나빠지거나 분해되다
verb동사
- 1
저하시키다, 악화시키다 — 어떤 것의 품질, 가치, 상태, 성능을 낮추거나 나쁘게 만들다B2〔general〕
to make the quality, value, condition, or performance of something worse
Heavy traffic degrades air quality in the city.
심한 교통량은 도시의 공기 질을 떨어뜨린다.
Too many apps can degrade your phone's performance.
앱이 너무 많으면 휴대폰 성능이 저하될 수 있다.
- 2
저하되다, 악화되다 — 품질, 상태, 성능 등이 점차 나빠지다B2〔general〕
to become worse in quality, condition, or performance
The image degrades when you enlarge it too much.
이미지를 너무 크게 확대하면 화질이 나빠진다.
Trust degrades when promises are repeatedly broken.
약속이 반복해서 깨지면 신뢰가 약해진다.
유의어deteriorate, decline
- 3
비하하다, 모욕하다 — 사람의 품위나 존엄성을 떨어뜨리다; 모욕적으로 대하다B2〔general〕
to treat someone in a way that lowers their dignity or makes them feel ashamed
The manager degraded employees in front of customers.
그 관리자는 손님들 앞에서 직원들을 모욕했다.
Do not degrade yourself by accepting cruel treatment.
잔인한 대우를 받아들이며 스스로의 품위를 낮추지 마라.
- 4
분해되다, 분해하다 — 물질이 자연적·화학적 과정으로 분해되다; 또는 그렇게 분해하다C1〔science〕
to break down, or cause a substance to break down, by natural or chemical processes
Plastic bags degrade slowly in cold seawater.
비닐봉지는 차가운 바닷물에서 천천히 분해된다.
Sunlight can degrade some medicines and make them less effective.
햇빛은 일부 약품을 분해해 효과를 떨어뜨릴 수 있다.
유의어decompose, break down
- 5
강등시키다 — 특히 군대나 조직에서 계급이나 지위를 낮추다C1〔military〕
to reduce someone to a lower rank or position, especially as a punishment
The officer was degraded after the court-martial.
그 장교는 군사재판 후 계급이 강등되었다.
The army degraded him from captain to lieutenant.
군은 그를 대위에서 중위로 강등했다.
유의어demote, reduce in rank
반의어promote
뉘앙스 · 쓰임
deteriorate는 주로 ‘상태가 나빠지다’라는 자동사로 쓰이는 반면, degrade는 타동사로 ‘품질·성능·존엄성을 떨어뜨리다’에 더 자주 쓰입니다. demean은 사람의 품위를 낮추거나 모욕한다는 뜻에 집중하고, decompose는 물질이 썩거나 분해되는 물리·화학적 과정에 더 직접적입니다.
사람에게 degrade를 쓰면 매우 부정적이고 강한 표현이므로 주의해야 합니다. 수동태 be degraded, 명사 degradation, 형용사 degrading도 자주 함께 배웁니다. 환경, 과학, 기술 분야에서는 air quality, plastic, performance, signal 같은 말과 자주 결합합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- damage
- 물리적·기능적 손상을 넓게 가리키며, degrade보다 더 직접적인 손상 느낌이 강하다.
- impair
- 기능이나 능력을 떨어뜨린다는 뜻으로, 다소 격식 있는 표현이다.
- worsen
- 상태를 더 나쁘게 만들다는 일반적인 표현이다.
- deteriorate
- 상태가 점점 나빠진다는 뜻으로, degrade의 자동사 의미와 매우 가깝다.
- decline
- 수준이나 양이 낮아지는 의미가 강하며, degrade보다 넓게 쓰인다.
- humiliate
- 사람에게 수치심을 느끼게 한다는 의미가 더 강하다.
- demean
- 사람의 품위나 가치를 낮춘다는 뜻으로 degrade와 매우 가깝다.
- belittle
- 상대의 중요성이나 능력을 작게 보이게 한다는 의미가 강하다.
- decompose
- 유기물이 썩거나 분해되는 과정에 특히 자주 쓰인다.
- break down
- 분해되다라는 더 일상적인 표현이다.
- demote
- 직급이나 계급을 낮추다는 가장 일반적인 표현이다.
- reduce in rank
- 계급을 낮추다는 설명적인 표현이다.
반의어
- improve
- 상태나 품질이 좋아지다.
- enhance
- 가치, 품질, 효과를 높인다는 뜻으로 improve보다 다소 격식 있다.
- recover
- 나빠진 상태에서 다시 좋아지다.
- respect
- 상대의 가치나 권리를 인정하고 존중하다.
- honor
- 존경이나 명예를 보여 주는 더 격식 있는 표현이다.
- preserve
- 물질이나 상태가 변하지 않도록 보존하다.
- stabilize
- 상태나 성질을 안정되게 만들다.
- promote
- 더 높은 직급이나 계급으로 올리다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
verb+noun
- degrade air quality공기 질을 떨어뜨리다
- degrade performance성능을 저하시키다
- degrade the environment환경을 훼손하다
verb+adverb
- biodegrade naturally자연적으로 생분해되다
- degrade slowly천천히 분해되다
verb+adjective
- feel degraded모욕감을 느끼다
adj+noun
- a degrading experience모욕적인 경험
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 gradus는 ‘걸음, 단계, 계급’을 뜻했고, 여기에 ‘아래로’를 뜻하는 de-가 붙어 ‘계급을 낮추다’라는 의미가 되었습니다. 이 말이 프랑스어를 거쳐 영어 degrade로 들어왔습니다.
de- ‘아래로, 낮추어’ + grade ‘등급, 단계’
💡 grade가 ‘등급’이므로, degrade는 등급을 아래로 내리는 것이라고 기억하면 쉽습니다.
최초 사용 시기: circa 1400