lit·tle
A1작은, 적은, 어린; 조금
adjective형용사
- 1
determiner한정사
- 1
adjective형용사
- 1
- 2
adverb부사
- 1
pronoun대명사
- 1
소량, 조금 — 소량; 조금; 많지 않은 것B1〔general〕
a small amount, or not much of something
I know a little about computers.
나는 컴퓨터에 대해 조금 안다.
Little was said about the cost.
비용에 대해서는 거의 언급되지 않았다.
유의어a bit, a small amount
adverb부사
- 1
뉘앙스 · 쓰임
small은 크기가 작다는 객관적 표현이고, little은 작다는 뜻에 더해 귀엽거나 친근한 느낌이 붙을 수 있습니다. 양을 말할 때 little은 셀 수 없는 명사와 쓰이고, few는 셀 수 있는 복수 명사와 씁니다. little time은 ‘시간이 거의 없음’, a little time은 ‘시간이 조금 있음’처럼 의미 차이가 큽니다.
어른에게 little을 직접 쓰면 키가 작거나 미성숙하다는 느낌이 되어 무례할 수 있습니다. 양을 나타낼 때는 uncountable noun에는 little/a little, countable plural noun에는 few/a few를 씁니다. 비교급은 양을 말할 때 less, 크기나 나이를 말할 때 littler도 가능하지만, 일상에서는 smaller가 더 자연스러운 경우가 많습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- small
- 사소하다는 뜻으로도 쓰이지만 감정적 뉘앙스는 덜하다.
- tiny
- 매우 작다는 뜻으로 little보다 더 강하다.
- not much
- 일상적인 설명식 표현이다.
- scant
- 부족할 정도로 적다는 뜻의 더 격식 있는 단어이다.
- young
- 어리다는 뜻의 일반적인 표현이다.
- younger
- 다른 사람과 비교해 나이가 더 어리다는 점을 분명히 한다.
- minor
- 문제나 차이가 작고 중요하지 않다는 뜻으로 더 정확하다.
- slightly
- 정도가 조금이라는 뜻으로 더 격식 있고 정확하다.
- a bit
- 구어체에서 ‘조금’이라는 뜻으로 많이 쓴다.
- a small amount
- 뜻을 풀어 말하는 중립적인 표현이다.
- hardly
- ‘거의 ~않다’라는 뜻으로 일상과 격식 모두에서 쓴다.
- barely
- 간신히 또는 거의 ~않다는 느낌이 있다.
반의어
- big
- 크기가 크다는 가장 일반적인 반대말이다.
- large
- big보다 약간 더 격식 있고 객관적인 느낌이다.
- much
- 특히 부정문이나 의문문에서 ‘많이’라는 뜻으로 자주 쓰인다.
- plenty of
- 충분히 많다는 긍정적인 느낌이 강하다.
- old
- 나이가 많다는 뜻이다.
- grown-up
- 아이와 대비해 다 자란 사람을 가리킨다.
- serious
- 문제나 상황이 중요하고 가볍지 않다는 뜻이다.
- major
- 중요하거나 규모가 큰 경우에 쓴다.
- greatly
- 정도가 매우 크다는 뜻이다.
- a lot
- 양이나 정도가 많다는 일상적인 표현이다.
- fully
- 완전히, 충분히라는 뜻이다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
determiner+adjective+noun
- a little house작은 집
- a little boy어린 남자아이
possessive+adjective+noun
- my little sister내 여동생
determiner+noun
- little time거의 없는 시간
- little money거의 없는 돈
- little chance거의 없는 가능성
phrase
- a little bit조금, 약간
adverb+comparative
- a little more조금 더
adverb+determiner
- too little너무 적은
adverb+adjective
- little known거의 알려지지 않은
어원 · 암기 팁
[Old English]Old English lȳtel에서 온 말로, ‘작은, 적은’이라는 뜻을 가졌습니다. 게르만어 계통의 오래된 형용사이며, 현대 영어에서도 기본 어휘로 매우 자주 쓰입니다.
현대 영어에서는 더 작은 접사로 나누지 않는 단일어입니다. 양을 나타낼 때의 비교급·최상급은 보통 less, least이고, 크기나 나이에는 littler, littlest도 쓰입니다.
💡 little은 짧은 /ɪ/ 소리와 짧은 단어 형태를 가진다고 생각하면 ‘작고 조금’이라는 뜻을 떠올리기 쉽습니다.