o·kay

/ˌoʊˈkeɪ//ˌəʊˈkeɪ/자주 쓰임

괜찮은, 알겠다는 뜻이나 승인·허락을 나타내는 말

adjective형용사

1
괜찮은, 무난한 — 괜찮은; 만족스럽거나 받아들일 만한A1〔general〕
satisfactory, acceptable, or good enough
- The food was okay, but not great.
  음식은 괜찮았지만 아주 좋지는 않았다.
- Is this seat okay for you?
  이 자리 괜찮으세요?
유의어acceptable, fine, all right
반의어bad, unacceptable
2
괜찮은, 무사한 — 몸이나 마음 상태가 괜찮은; 다치거나 문제가 없는A1〔general〕
well, safe, or not hurt or upset
- Are you okay after the fall?
  넘어진 뒤에 괜찮아?
- She sounded okay on the phone.
  그녀는 전화에서 괜찮아 보였다.
유의어well, safe, all right
반의어ill, hurt

interjection감탄사

1
알겠어, 좋아 — 알겠어; 좋아; 동의하거나 이해했음을 나타내는 말A1〔general〕
used to show that you agree, accept something, or understand
- Okay, I will call you later.
  알겠어, 나중에 전화할게.
- Okay, let's start the meeting.
  좋아요, 회의를 시작합시다.
유의어yes, sure, right
반의어no, never

adverb부사

1
괜찮게, 무난히 — 괜찮게; 무리 없이; 만족스럽게A2〔general〕
in a satisfactory or acceptable way
- The plan worked okay in the end.
  그 계획은 결국 괜찮게 진행되었다.
- I think I did okay on the test.
  시험을 괜찮게 본 것 같아.
유의어satisfactorily, well enough, all right
반의어badly, poorly

noun명사

1
승인, 허락 — 승인; 허락B1〔general〕
approval or permission
- We need the manager's okay before we buy it.
  그것을 사기 전에 관리자의 승인이 필요하다.
- Did you get the okay from your parents?
  부모님 허락을 받았니?
유의어approval, permission, authorization
반의어refusal, rejection

verb동사

1
승인하다, 허락하다 — 승인하다; 허락하다B2〔general〕
to approve or give permission for something
- The board okayed the new budget yesterday.
  이사회는 어제 새 예산을 승인했다.
- My doctor okayed light exercise after surgery.
  의사는 수술 후 가벼운 운동을 허락했다.
유의어approve, authorize, permit
반의어reject, forbid

뉘앙스 · 쓰임

okay는 good보다 약해서 ‘아주 좋다’보다는 ‘괜찮다, 문제없다’에 가깝습니다. fine과 비슷하지만 okay가 더 일상적이고 부드럽게 들릴 때가 많습니다. all right도 비슷하지만, okay는 대화에서 동의·확인 표현으로 특히 자주 쓰입니다.

okay는 말하기와 메시지에서 매우 자연스럽지만, 격식 있는 글에서는 acceptable, satisfactory, approve 같은 단어가 더 적절할 수 있습니다. 대문자 OK로도 자주 쓰며, O.K.는 다소 오래된 표기입니다. 대답이 단순히 “Okay.”뿐이면 문맥에 따라 무심하거나 짧게 들릴 수 있습니다.

유의어 뉘앙스 비교

acceptable: okay보다 조금 더 격식 있고 ‘받아들일 수 있는’이라는 기준을 강조합니다.
fine: 비슷하지만 fine은 때로 ‘문제없다’는 느낌이 더 강합니다.
all right: okay와 비슷하게 ‘그럭저럭 괜찮게’라는 뜻입니다.
well: 주로 건강 상태가 좋다는 뜻으로 okay보다 더 긍정적입니다.
safe: 위험이 없다는 점을 강조합니다.
yes: 단순한 긍정 대답이며, okay보다 동의·수락의 느낌이 덜 넓습니다.
sure: 친근하고 흔쾌히 받아들이는 느낌이 강합니다.
right: 상대 말을 이해했거나 다음 단계로 넘어갈 때 자주 씁니다.
satisfactorily: okay보다 훨씬 격식 있고 평가나 보고에 어울립니다.
well enough: 완벽하지는 않지만 충분하다는 느낌을 줍니다.
approval: okay보다 더 격식 있고 공식적인 승인에 자주 씁니다.
permission: 무엇을 해도 된다는 허락의 의미를 강조합니다.
authorization: 공식적 권한에 따른 승인이라는 뜻으로 더 격식 있습니다.
approve: okay보다 더 표준적이고 격식 있는 표현입니다.
authorize: 권한을 가지고 공식적으로 허가한다는 뜻입니다.
permit: 규칙이나 권한에 따라 허용한다는 느낌이 강합니다.

반의어

bad: 품질이나 상태가 좋지 않다는 일반적인 반대말입니다.
unacceptable: 받아들일 수 없다는 더 강하고 격식 있는 반대말입니다.
ill: 몸이 아프다는 뜻입니다.
hurt: 다쳤거나 마음이 상했다는 뜻입니다.
no: 거절하거나 부정하는 가장 기본적인 표현입니다.
never: 강하게 거절하거나 절대 안 된다는 뜻입니다.
badly: 일이나 행동이 좋지 않게 이루어졌다는 뜻입니다.
poorly: 성과나 상태가 낮은 수준임을 나타냅니다.
refusal: 요청을 거절하는 행위나 답변을 뜻합니다.
rejection: 제안이나 신청을 받아들이지 않는다는 뜻입니다.
reject: 제안이나 요청을 받아들이지 않는다는 뜻입니다.
forbid: 무엇을 하지 못하게 금지한다는 뜻입니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

verb+adjective

be okay괜찮다
feel okay몸이나 기분이 괜찮다
look okay괜찮아 보이다
sound okay괜찮게 들리다

pronoun+verb+adjective

that's okay괜찮아요; 신경 쓰지 마세요

adjective+preposition

okay with someone누구에게 괜찮은; 누구에게 문제없는

adjective+infinitive

okay to do something무엇을 해도 괜찮은

verb+noun

get the okay승인이나 허락을 받다
give the okay승인이나 허락을 해 주다
okay a plan계획을 승인하다

어원 · 암기 팁

[American English]19세기 미국 영어에서 생긴 표현으로, 흔히 ‘all correct’를 장난스럽게 철자를 바꾼 ‘oll korrect’의 약자로 설명됩니다. 이후 선거 구호와 신문 표현을 통해 널리 퍼졌습니다.

현대 영어에서는 더 작은 의미 단위로 나누기 어렵습니다. OK라는 철자 형태와 okay라는 단어 형태가 함께 쓰입니다.

💡 ‘오케이’라고 이미 한국어에서도 쓰이므로, ‘문제없어/좋아/승인’ 세 가지 핵심 의미로 묶어 기억하면 좋습니다.

최초 사용 시기: circa 1839